Алжир, конец тридцатых. Мерсо — молчаливый парень с привлекательной внешностью — отправляется проститься с матерью. На похоронах он остаётся сухим, без единой слезинки. Вернувшись к обычным делам, он ощущает лишь тягучую скуку и какую-то внутреннюю опустошённость. Заводит отношения с Мари, но и они не приносят особых перемен. Дни плывут однообразно, лишённые смысла и ярких красок. Однако в один знойный, душный день на побережье случается нечто. Это происшествие переворачивает существование Мерсо и затрагивает судьбы людей вокруг него.
Отзывы